USB-флеш-накопитель также известный как флешка, флэшка , флеш-драйв — запоминающее устройство, которое использует флеш-память для сохранения информации и использует USB интерфейс для подключения к компьютеру.. USB-накопитель обычно можно подключать и отключать на горячую ( при включенном компьютере ) и перезаписывать. Физически они меньше в размерах чем оптические диски. Обычно весят меньше 30 грамм. Впервые появились в продаже в далеких 2000-х. Как и у большинства запоминающих устройств цена снижалась, а объем увеличивался. На момент марта 2016, продавались флешки объемом 8 - 256 GB, иногда 512 GB и 1 TB. Некоторые позволяют производить 100 000 циклов записи, в зависимости от типа чипа памяти, и сроком службы 10 лет.
USB флешка меньше в размерах и быстрее чем floppy или CD диски, имеют в тысячи раз больше объем. И более долговечны т.к. не имеют движущихся частей. К томуже они не восприимчивы к магнитным полям в отличие от floppy дисков, и не могут быть испорчены царапинами как диски CD.
USB флешка поддерживается в Windows, Linux, macOS и в других Unix-подобных системах. Флешки с USB 2.0 можно использовать также и на Xbox 360, PlayStation 3, DVD плеерах, а также в смартфонах и планшетах. Обычно ими удобнее пользоваться чем SD картами.
USB-накопитель состоит из небольшой печатной платы на которой находятся запоминащие микросхемы и USB коннектор. Защищена пластиковым или металлическим корпусом. Удобно носить в кармане. USB коннектор может быть защищен снимаемым колпачком. Большинство флешек работают по стандарту type-A, который используется для подключения к персональному компьютеру. USB-накопители питаются от компьютера через USB-соединение. Некоторые устройства сочетают в себе портативный плеер и USB-накопитель. Они содержат в себе батарейку чтобы слушать музыку в дороге.